La Psicología Positiva, rama de la psicología que se dedica al estudio científico de los aspectos que influyen en el bienestar humano y su florecimiento, cuenta con importantes representantes que han definido su enfoque, te presentamos a los 10 expositores clave en la Psicología Positiva.
10 expositores clave en la Psicología Positiva
1. Martin Seligman (1942 – )
Es el expositor más representativo de esta rama, al punto de ser considerado el padre de la Psicología Positiva. Este psicólogo estadounidense, quien previamente se había dedicado al estudio de la indefensión aprendida (que es aquello que ocurre cuando se crea el sentimiento de que cualquier intento de realizar una acción no obtendrá ningún resultado favorable), señaló que hasta ese entonces el objetivo de la Psicología se había enfocado en cómo curar el sufrimiento humano, pero se había dejado de lado el estudio científico de aquellas cuestiones que lo hacían funcionar, como las emociones positivas, la resiliencia, la fortaleza de carácter, la gratitud, etc.
Dentro de sus teorías más representativas se encuentra el modelo PERMA, formado por las palabras en inglés: Positive Emotions (Emociones Positivas), Engagement (Compromiso), Relationships (Relaciones), Meaning (Significado) y Accomplishment (Logros), las cuales representan los 5 pilares que influyen en el bienestar humano.
2. Mihaly Czikszentmihalyi (1934-2021)
Este psicólogo húngaro pasó su niñez en un campo de prisioneros italiano durante la Segunda Guerra Mundial, donde descubrió el ajedrez y se dio cuenta de que este juego le ayudaba a distraerse de todo lo que le rodeaba, situación que lo impulsó a salir adelante de mejor manera que otros.
Esta vivencia, junto con haber asistido a una conferencia de Carl Jung, le generó curiosidad por saber qué hacía felices a las personas, por lo que al llegar a Estados Unidos decidió estudiar Psicología.
Él aportó el término de “Flujo” (Flow), el cual indica que cuando las personas entran en un estado de involucramiento con la actividad que están realizando, el sentido del yo se desvanece, el tiempo vuela y en ese momento son felices utilizando sus habilidades al máximo.
3. Christopher Peterson (1950-2012)
Otro fundador de la Psicología Positiva, profesor en la Universidad de Michigan y Presidente de la Asociación de Psicología Positiva.
Junto con Seligman, escribió el libro “Fortalezas de Carácter y Virtudes: Manual y clasificación”, que es considerado por los psicólogos positivos la contraparte del DSM (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales), ya que en lugar de clasificar y analizar las patologías humanas se clasifican y analizan sus fortalezas, a fin de poder identificarlas, fomentarlas y expandirlas.
4. Tal-Ben Shahar (1970 – )
Este profesor estadounidense-israelí, doctorado en Comportamiento Organizacional en Harvard y autor en temas de Liderazgo, es conocido por haber impartido el curso más popular en Harvard: “Psicología Positiva”, el cual llegó a tener una lista de espera de más de un año para su inscripción; en él que se impartía de manera práctica esta materia. En la actualidad es profesor en el Centro Interdisciplinario Herzliya.
5. Barbara Fredrickson (1964 – )
Esta Psicóloga Social y Profesora estadounidense de la Universidad de Carolina del Norte se ha destacado por su investigación referente a las Emociones Positivas y a la Psicofisiología. Su “Teoría de las Emociones Positivas para ampliar y construir” expone cómo los estados emocionales agradables contribuyen a mantener la salud, a mejorar las relaciones interpersonales, a la resiliencia, al bienestar y a la supervivencia.
6. Sonja Lyubomirsky (1966 – )
Esta Profesora de la Universidad de California es conocida por sus teorías acerca de la Felicidad y el Optimismo. Afirma que las personas optimistas son más felices que las pesimistas, así como más resilientes, obtienen mayores beneficios en sus relaciones (matrimonio, amistades, familia, trabajo), tienen más energía, mejor salud física y tienden a vivir más, además de que el optimismo fomenta la creatividad, la compasión, la auto confianza y otorga mayores habilidades para la resolución de problemas.
También expone y desmiente los mitos acerca de la felicidad:
- La felicidad depende de circunstancias externas.
- La felicidad consiste en cambiar las circunstancias.
- Se nace siendo feliz o no.
Ella plantea que una buena parte de nuestra felicidad depende de acciones deliberadas, con base en cómo una persona se comporta, piensa y crea objetivos en su vida.
7. Donald Clifton (1924 – 2003)
Si Seligman es considerado el padre de la Psicología Positiva, Donald Clifton es considerado el abuelo, ya que en 1992 con su libro “Vuela con tus fortalezas”, puso las bases para desarrollar la teoría de las fortalezas de carácter, su teoría se basa en haber estudiado lo que la gente hacía bien para lograr el máximo rendimiento.
También ha sido de gran influencia en el ámbito corporativo para lograr trabajadores más productivos y comprometidos. Dentro de las fortalezas más distintivas se encuentran: adaptabilidad, conexión, empatía, armonía, inclusión, individualización y positividad.
8. Ed Diener (1946 – 2021)
Conocido como el “Doctor Felicidad”, este Psicólogo y Profesor Universitario estadounidense, definió al bienestar subjetivo como la forma en la que las personas evalúan sus vidas, tanto en el momento actual, como en periodos más largos de tiempo, y que esta percepción influye tanto en sus reacciones emocionales, en sus pensamientos y en su calidad de vida.
Rescata la importancia de las relaciones sociales para la felicidad, y que ésta tiene efectos que van más allá de un simple “sentirse bien”, y sus resultados están relacionados con la salud y la longevidad.
9. Ruut Veenhoven (1946 – )
Este Sociólogo holandés ha contribuido a renovar el interés por la felicidad como objetivo de las políticas públicas debido a su trabajo sobre las condiciones sociales para la felicidad.
Veenhoven piensa que el índice de felicidad puede usarse como una medida confiable para evaluar el progreso en una sociedad, llegando a influir en el 2012 en las Naciones Unidas para adoptar medidas de felicidad como un enfoque holístico de desarrollo.
10. Adam Grant (1981 – )
Este doctor en Psicología Organizacional, especializado en temas como la motivación laboral, el diseño del trabajo, las conductas prosociales de ayuda y generosidad, la iniciativa y la proactividad de los empleados, ha aportado algunas nuevas teorías de la Psicología Positiva a la cultura empresarial.
En su libro “Dar y recibir” expone la diferencia entre tomadores, dadores “exitosos” y dadores “fallidos” en las empresas, señalando la forma de ser de cada uno, basándose en un estudio llevado a cabo en tres ámbitos diferentes: la ingeniería, la medicina y las ventas, donde demostró que los empleados más exitosos fueron las personas que estaban impulsadas a dar sin tener un conflicto con sus intereses personales.
Como se pudo ver en los autores mencionados, la Psicología Positiva tiene aplicaciones en diversos ámbitos, desde el terapéutico, el organizacional, hasta el social, pudiendo este último llegar a influir en un cambio de paradigma colectivo.
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